Ranku creció en Mamelodi y en 1965 empezó a tocar con Malombo. Tuvo que abandonar el país por el régimen del apartheid y con el apoyo de Julian Bahula emigró a Gran Bretaña donde empezó a tocar en la banda Jabula. También trabajó con Pukwanas Zila y con Mike Oldfield. En 1983 tocó en el concierto del cumpleaños de Nelson Mandela de Londres con Hugh Masekela.
En los siguientes años dirigió el African National Congress Choir. En Alemania tocó en el Open Ohr Festival 1986 junto a Chris McGregor y con Harry Beckett y Makaya Ntshoko. Escribió la música para la película A Solitary Confinement y también contribuyó en la música de Jonas Gwangwas por Cry Freedom. También trabajó con la London Gospel Choir y los Allstars African Jazz. En 2001 se incorporó al proyecto de David Murray M'Bizo y el World Saxophone Quartet en el Festival de Moers con el guitarrista Kari Bannerman (Ghana) y Abdul Tee-Jay (Sierra Leona), que representan al conjunto de maestros de la guitarra africanos.
Ranku trabajó como profesor de música en el Leeds College of Music y vive con su hija Onica en Manchester.
